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宋代 · 周敦颐
水陆草木之花
可爱者甚蕃
晋陶渊明独爱菊
自李唐来
世人甚爱牡丹
予独爱莲之出淤泥而不染
濯清涟而不妖
中通外直
不蔓不枝
香远益清
亭亭净植
可远观而不可亵玩焉
予谓菊
花之隐逸者也
牡丹
花之富贵者也
莲
花之君子者也
噫
菊之爱
陶后鲜有闻
莲之爱
同予者何人
牡丹之爱
宜乎众矣

宋代 · 周敦颐
水陆草木之花
可爱者甚蕃
晋陶渊明独爱菊
自李唐来
世人甚爱牡丹
予独爱莲之出淤泥而不染
濯清涟而不妖
中通外直
不蔓不枝
香远益清
亭亭净植
可远观而不可亵玩焉
予谓菊
花之隐逸者也
牡丹
花之富贵者也
莲
花之君子者也
噫
菊之爱
陶后鲜有闻
莲之爱
同予者何人
牡丹之爱
宜乎众矣
文章一开始就把三种花放在一起:陶渊明爱菊,世人爱牡丹,作者却独爱莲。接着,他从莲的生长处、水中姿态、茎叶、清香写到人只能远观,层层说明自己为什么喜欢它。莲从淤泥里长出而不沾污,亭亭直立,便不只是美丽的花,也寄托了他对端正品格的向往。最后再把菊比作隐居的人、牡丹比作富贵的人、莲比作君子,三种喜爱并列,读者也看见了作者自己的选择。
水上、陆上各种草木的花,值得喜爱的很多。晋代的陶渊明只爱菊花;从唐代以来,世人很喜爱牡丹。我却独爱莲花:它从淤泥中长出而不沾染污秽,经过清水洗濯却不显得妖艳;茎的里面贯通,外面挺直,不牵蔓,也不旁生枝条;香气传得越远越清,洁净地直立在水中。人可以远远观赏它,却不该轻慢地把玩。
我认为,菊花像花中的隐士,牡丹像花中的富贵之人,莲花则像花中的君子。唉,陶渊明以后,很少听说还有人像他那样爱菊花;像我这样爱莲花的人,还有谁呢?爱牡丹的人,想来是很多的了。